我们的司法工作还做得很不够，不敢说有什么大的成就，我自己更不是一个什么创造者。如果我们有一点小的成就，那应归功于人民的力量，应归功于我们党中央的领导。毛泽东同志常常号召我们要全心全意为人民服务，当人民的勤务员，就要虚心向群众学习，甘于当群众的小学生。
—马锡五
看过评剧《刘巧儿》的人们，一定会对里面那个平易近人、明察秋毫的马专员留下深刻印象。《刘巧儿》是取材于抗日战争时期陕甘宁边区的一个真实案例，剧中的马专员也确有其人，他就是抗日战争时期陕甘宁边区陇东专署专员马锡五。马锡五在兼任陕甘宁边区高等法院陇东分庭庭长时，受到了群众的热烈欢迎，被赞誉为“马青天”，他的审判方法被人们亲切地叫做“马锡五审判方式”，并在各根据地推广。
在“马青天”的断案故事中，最著名的要属刘巧儿的原型封捧的婚姻上诉案。封捧是陕甘宁边区陇东分区华池县居民封彦贵的女儿，在3岁时由封彦贵包办，与张金才的次子张柏订了“娃娃亲”。到了1942年，封捧长大成人，封彦贵为了多捞聘礼，一面以“婚姻自主”为借口，要求与张家解除婚约，一面却以法币2400元、硬币48元暗中把女儿许给南源张某为妻。张金才闻信后向县政府告发，县司法处撤销了后一婚约。1943年2月，封捧在吃喜洒时经人介绍认识了张柏，两人彼此印象不错，封捧表示愿意与张柏结婚。不料其父却在同年3月，又以法币8000元、硬币20元、哔叽布4匹，把她许给庆阳财主朱寿昌为妻。封捧暗中将此情告知张家。张金才得知后，当即纠集其弟等20多人，携带棍棒，夜奔40余里，闯入封家将封捧抢回成亲。封彦贵立即控告到县司法处，裁判员未做仔细调查，即以抢亲罪判处张金才有期徒刑6个月，并宣布张柏与封捧的婚姻无效。审判之后，原被告双方都表示不服，附近群众也很不满意，适逢马锡五到华池县巡视工作，封捧便向他口头上诉。
马锡五受理此案后，首先向附近干部和群众了解情况，又询问了封捧的真实想法，了解到她和张柏的婚姻完全是两人自愿的。案件事实基本掌握后，马锡五还对封彦贵和张金才进行了思想教育。他批评封彦贵把女儿当财物，教育他要为女儿的幸福着想，尊重女儿自己的意愿；他对张金才讲法理和人情，说明其抢亲行为动机虽好，但方法不当。马锡五和蔼可亲的态度和深入浅出的说理打动了两位老汉，两人连连点头，心悦诚服。马锡五随后进行了群众性的公开审判，除讯问各当事人外，还广泛地征询群众意见，并在此基础上当庭作出判决：
一、封捧与张柏双方都同意结婚，按照婚姻自愿原则，其婚姻有效。
二、张金才黑夜抢亲，妨碍了社会治安，因而判处有期徒刑，对其他附和者给予严厉批评。
三、封彦贵以女儿为财物，多次高价出卖，违反婚姻法规，处以劳役，以示警戒。
宣判之后，不管是作为受罚者的封彦贵、张金才，还是其他群众都觉得合情合理，表示信服和拥护。当事人封捧和张柏的婚姻受到法律保障，更是欢喜。这个案件在当时产生了很大的影响，文艺工作者也将此素材改编成评剧，搬上了全国的舞台。
从封捧婚姻上诉案中，我们可以总结出“马锡五审判方式”的特点。一是全面、深入、客观地进行调查研究，实事求是地了解案情。二是贯彻群众路线，紧紧依靠群众，依法合理判决案件。三是摒弃坐堂问案的审判作风，诉讼手续简便易行，不拘形式，方便群众诉讼，充分体现“人民公仆”的特色。封捧一案，他就是在一棵大树下受理上诉的。
（摘自《法学的故事》，中央编译出版社出版，蒋来用、高莉著，2006年11月第一版）
